Ester Pereira de Almeida Santos

 SENTIMENTO ANTI-CHINA: DISTANCIAMENTO CULTURAL E COVID-19

 

Exposição do tema

Após a Morte de Mao Zedong em 1976 e a eleição de Deng Xiaoping dois anos depois, a República Popular da China (RPC) passou por reformas econômicas, fiscais e militares importantes que a inseriram no cenário internacional como um player de peso. Nas últimas duas décadas as forças chamadas de hard power – força militar e econômica – cresceram descomunalmente, apesar disso, a China tem se esforçado para se mostrar como um membro da comunidade internacional confiável, cooperativo, soberano e pacífico, apesar de sua assertividade nas relações internacionais – o que gera respostas negativas dos países asiáticos e principalmente ocidentais, sobretudo os Estados Unidos (EUA) [Li, 2010: 58].

Apesar de a economia de livre mercado chinesa despontar como a maior do mundo – com média de crescimento de 8.0% no últimos vinte anos, enquanto a média mundial é de apenas 2,5% [Huang, et al., 2013] – o fato de o regime ser um socialismo totalitarista basta para que muitos países apontem o país como descumpridor de alguns dos direitos básicos do ser humano – de acordo com a Anistia Internacional, em Relatório Anual de 2019, o governo chinês continua a “intimidar, assediar e processar defensores dos direitos humanos e ONGs independes, incluindo promovendo invasões em suas casas e escritórios.”

Com o atual cenário de pandemia mundial causado pelo surgimento do vírus COVID-19, diversos países ao redor do mundo passaram por períodos de quarentena para tentar conter o número de mortes que ruma aos 100 milhões de mortos no período em que este artigo é escrito. Como o início das contaminações fora rastreado até a RPC, na cidade de Wuhan, o sentimento Anti-China cresceu consideravelmente nos últimos meses – não só um sentimento sinofóbico, mas que atinge outras pessoas de origem asiática. No início do surto de contaminação, o uso dos termos “Wuhan virus” (vírus de Wuhan) e “chinese virus” (vírus chinês) fora vinculado nas mídias internacionais, sendo reproduzido inclusive pelo atual presidente dos EUA, Donald Trump [Tessler, et al., 2020].

Pesquisa de opinião de estadunidenses em relação à China

Fonte: Laura Silver, et al. “American Fault China for the Role in the Spread of COVID-19.” Pew Research Center, 30/07/2020. Tradução Própria. Acesso em 9 de setembro de 2020. Disponível em <https://www.pewresearch.org/global/2020/07/30/americans-fault-china-for-its-role-in-the-spread-of-covid-19/>. 

 

As pesquisas de opinião dos estadunidenses frente à China e ao COVID-19 realizadas pela Pew Research Center revelam ainda que a maior parte das opiniões negativas em relação aos chineses provém de pessoas que se identificam como Republicanas e que possuem mais de 50 anos de idade. Segundo o filósofo William von Hippel [BBC, 17/07/2015], as pessoas mais velhas tendem a expressar mais pensamentos inadequados – racistas, xenofóbicos e etc. – porque tem mais dificuldade em encontrar as palavras que procuram para se expressar, utilizando termos imbuídos em nossa subconsciente e que antes eram suprimidos.

James Griffths [CNN, 30/04/2020] aponta outras personalidades influentes que culpam o governo chinês pela pandemia viral, e utilizam os termos “gripe da China”, “vírus do PCC” (Partido Comunista Chinês) e “gripe de Xi” (Xi Jinping é o atual presidente da RPC). Contudo, o jornalista aponta ainda que a China foi um dos países que melhor lidou com a crise, destacando as qualidades socialistas do país – principalmente em relação à saúde pública – e “os benefícios de um governo forte e de um planejamento centralizado”, refutando os comentários de Andrew Adonis e a ideia de que o Corona vírus seja a peça que faltava para o regime chinês cair.

Apesar das acusações de muitos países em relação à China e a sua responsabilidade quanto a pandemia mundial, Edmond Ng [2020] aponta que muitos dos comportamentos xenofóbicos apresentados com maior evidência atualmente podem ter raízes na falta de conhecimento sobre as normas culturais e eventos históricos que permeiam os países orientais. O autor aponta, por exemplo, o uso das máscaras como um dever civil que os asiáticos apresentam, um ritual diário de cuidado, tal como o de lavar as mãos e tomar banho. Donald Low em entrevista à BBC [Tessa Wong, 12/05/2020] diz que o uso de máscaras é como “por um uniforme, um ritual comportamental.”

De acordo com a cultura ocidental, o contato visual e as expressões faciais são valorizadas para que a comunicação seja considerada eficiente, contudo, os países asiáticos possuem uma cultura um pouco diferente. O uso de máscaras durante a temporada de frio serve para prevenir que não pegue um resfriado e, caso já esteja doente, que não contamine outras pessoas a sua volta. Fora isso, as máscaras são utilizadas para esquentar o rosto, bem como para cobrir uma boca ferida ou um nariz vermelho por conta de alergias e outros vírus, como o herpes – popularmente conhecido como “sapinho” no Brasil. O costume de usar máscaras fora ainda mais difundido após o surto de SARS-coronavirus (Síndrome Respiratória Aguda Grave) que atingiu a China entre os anos de 2002 e 2003 [Leung; Kong 12/03/2020].

 

HISTÓRIA CHINESA

O distanciamento entre a China e o ocidente não é de hoje, o que pode explicar a sinofobia enfrentada por muitos chineses em países ocidentais. O medo do desconhecido está presente no homem desde os primórdios e, “mesmo que envolva o coletivo, parte do pressuposto de que é um sentimento individual”, sentimento este que estabelece uma relação entre o um e outro sujeito ou entre um indivíduo e um objeto [Tavares; Barbosa, 2014: 20]. A necessidade de o homem ter medo do que não conhece servia como defesa e garantia de sobrevivência, é uma reação comportamental diante de estímulos que nossos corpos entendem como ameaçadores [BenderHaydu, et al., 2013].

A China já existia antes das civilizações gregas, quando os ideogramas tradicionais foram desenvolvidos, se estima que o antigo Egito era uma potência tecnológica. Acredita-se que os chineses já possuíam noções matemáticas e de cronologia de tempo por conta de achados astronômicos encontrados por sino-historiadores [Gutzlaff, 1834]. A região em que hoje se encontra a RPC era tomada por diferentes guerras civis, ao final de cada período de conflito, a sociedade chinesa era reformulada “como que por uma lei imutável da natureza.” [Kissinger, 2011: 24]. Segundo Charles Gutzlaff [1834: 56], muito se deve a constituição do povo chinês que possuem como principais caraterísticas a “polidez, afabilidade, gentileza e generosidade.”

Com as delimitações do território chinês, o primeiro imperador catalogado na história chinesa deu origem à Dinastia Qin (秦朝), que reinou a China por volta de -247 a -221 antes do nosso tempo. O primeiro contato comercial entre a China e o Ocidente se deu através da seda: a Roma Antiga tivera acesso ao produto através da Síria, conquistada 64 anos antes do século I. Os sírios, por sua vez, tinham obtido acesso ao produto chinês por meio dos nômades Xiongnu – uma das ameaças à unificação chinesa que originou a necessidade de construir a Grande Muralha; iniciada em -1046 e finalizada apenas em 1644, passando por quatro dinastias chinesas diferentes [Drège, 2002: 15-17].

A Muralhada China tem grande importância para a compreensão do pensamento chinês do início do milênio e que moldaram as percepções ocidentais sobre o país: a necessidade de proteção contra invasores estrangeiros [Werner, 1888]. O Império do Meio (中国) por muitos milênios fora distanciada do Ocidente por própria iniciativa, as outras civilizações não eram consideradas civilizadas o bastante para manter contatos periódicos – por volta do século X, durante a Dinastia Song (王朝), os chineses já dominavam as tecnologia náutica, mas não havia interesse do Imperador em colonizar nenhum outro território. Entre os anos de 1405 e 1433 o Imperador da Dinastia Ming (明朝) enviou seu almirante Zheng He (郑和) para descobrir localidades nunca exploradas [Kissinger, 2011]. De acordo com o que é sabido hoje, o almirante Zheng He fora responsável por fornecer os mapas que permitiram Cristóvão Colombo a “descobrir” a América em 1492 [Blau, 21/05/2015].

Os chamados bárbaros não eram bem-vindos no Império do Meio, “na versão chinesa do excepcionalismo, a China não exportava suas ideias, mas deixava que os outros viessem buscá-las.” [Kissinger, 2011: 35], e não demorou muito para que a China fosse requisitada. Já no século XIX, a Inglaterra passou a desejar manter relações próximas e permanentes com o país, desejando estabelecer uma embaixada inglesa em território chinês – uma vez que a civilização era considerada avançada e evoluída o suficiente para resistir à colonização [Kissinger, 2011]. A recursa chinesa em realizar trocas comerciais aos moldes ingleses culminaram em uma série de conflitos armados entre a China e a Inglaterra, o mais conhecido chamado de Guerra do Ópio.

O ópio é extraído da papoula, e é conhecido desde os primórdios pela civilização, é uma droga depressora do sistema, retardando a percepção da pessoa do que está acontecendo, podendo ser utilizado de diversas formas – através do fumo, comido cru ou em bebida – é uma droga viciante. O hábito de fumar o ópio na China surgiu ainda no século XVII e a exportação do material fora autorizada no século seguinte, contudo, no início de 1800 o Império chinês baixou decreto proibindo a exportação do ópio, temendo que o consumo inescrupuloso não fosse do interesse chinês [Duarte, 2005].

Em meados do século XIX, contudo, o Imperador Qin descobriu que carregamentos ilegais de ópio eram exportados em Macau, um dos portos chineses com maior movimentação à época. A colônia britânica na Índia cultivava a papoula e a vendia para comerciantes da Inglaterra e dos Estados Unidos, ao tentar prender os estoques de ópio no porto chinês e fracassando, a missão do oficial Lin fora prender os envolvidos. Como retaliação a Inglaterra bloqueou os navios chineses no porto e detivessem qualquer outro que estivesse em alto mar – se deu início a Guerra do Ópio [Kissinger, 2011: 61-63].

O primeiro embate durou entre 1832-1842, terminando com a assinatura do Tratado de Nanquim, um acordo desigual que fornecia garantias comerciais especiais aos britânicos nos principais portos chineses, além de indenização pelo “transtorno” e, por fim, cedia Hong Kong ao controle da Inglaterra. A China, sabendo de sua posição desprivilegiada tentou reagir e em 1856 se deu o segundo embate que durou de 1856 a 1860. Apesar dos esforços chineses, o tratado desigual se manteve e a Inglaterra fez com que a China permitisse o consumo de ópio em seu território. Esse período é conhecido pelos chineses como Século da Humilhação.

O Século da Humilhação teve grande impacto na vida dos chineses, o que mais tarde culminaria na Revolução Comunista que colocou o Partido Comunista Chinês no poder, em 1949. Com a ascensão do comunismo na China, outro período de isolacionismo fora imposto por Mao Zedong, o novo líder chinês desenvolveria uma série de planos econômicos, fiscais e militares para redimir a China de seu passado e recuperar sua glória como Império do Meio. Apesar do Plano Quinquenal (1953-1957) e conseguinte Revolução Cultural, Mao não fora bem sucedido em seu plano. Apesar disso, a população chinesa tornou-se forte e resiliente, o que seria pertinente para a continuidade do regime [Sheng, 2012].

Com o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945 e a conseguinte polarização mundial entre as duas maiores potências da época, Estados Unidos e a União das Repúblicas Soviéticas (URSS), a Ásia Central fora isolada em relação ao ocidente durante a conhecida Guerra Fria (GF) – período que durou entre 1947 e 1991, terminando com a queda do regime comunista da URSS. A RPC, aliada da URSS até meados dos anos 1960 começara um processo lento de abertura para o ocidente, acelerado por Deng Xiaoping após a morte de Mao Zedong. Apesar da abertura comercial, a barreira linguística e cultural ainda é um problema para a China do século XXI, mesmo as traduções não refletem a sociedade chinesa com fidelidade: por conta das diferenças entre os padrões de pensamento entre as duas nações e as diferenças gramaticais presentes nas duas línguas, as traduções são comprometidas [Brazill, 2016; Sun, 2012].

Ao longo dos governos de Jiang Zemin (江泽民), Hu Jintao (胡锦涛) e agora Xi Jinping, o país vem aprofundando de forma gradual a atuação da China nos órgãos internacionais, tanto no fomento das Organizações Internacionais (OIs), quanto no discurso utilizado pelos embaixadores chineses e outros membros do corpo diplomático através da diplomacia [Wang, 2008; Kurlantzick,2007]. É interessante notar que, apesar da insegurança ocidental quanto ao crescimento chinês, a China tenta jogar com as regras do Ocidente e, principalmente dos Estados Unidos e das OIs do pós-Grande Guerras e pós-Guerra Fria. Ademais, o papel que a República Popular da China tem empregado na sociedade internacional condiz com o discurso de ascensão pacífica e seu lugar político e econômico [Gupta, 2013].

 

CONCLUSÃO

Muitos dos medos e inseguranças que temos provém da falta de informação. Hoje em dia, com tantos meios de comunicação confiáveis e as redes sociais, não é difícil descobrir sobre algo que não conhecemos. A cultura chinesa é vasta, há milênios para se estudar e descobrir um pouco mais sobre os chineses, seus hábitos e costumes. A afirmação de que “chineses comem de tudo” por exemplo, ignora o fato de que o mercado de animais silvestres surgiram de uma necessidade oriunda da fome extrema que a população teve que enfrentar com seu aumento constante – além disso, esses mercados de animais silvestres não existem em toda a China, apenas em algumas localidades específicas.

Povos originários brasileiros também se alimentam de animais silvestres, tanto por necessidade como cultura, como na China, e é um dos fatos sobre o país que não podemos deixar de pesquisar quando procuramos saber sobre algo. Existem muitas verdades, mas fatos são poucos e é importante que em tempos de desinformação e as chamadas fake News nos informemos em fontes seguras e que não alimentem fobias culturais. Os chineses são um povo muito resiliente, temos muito em comum com eles, e devemos deixar a insegurança de lado e conhecer um pouco mais sobre as curiosidades sobre o imenso país conhecido como China.

 

REFERÊNCIAS 

Ester Pereira de Almeida Santos é bacharel em Relações Internacional pela Universidade Anhembi Morumbi (UAM) e atualmente cria conteúdo para o blog de iniciativa própria intitulado “China, é você?” [https://chinaisthatyou.wordpress.com].

Anistia Internacional. “China 2019.” Disponível em <https://www.amnesty.org/en/countries/asia-and-the-pacific/china/report-china/>. Acesso em 07 de setembro de 2020.

Brazill, Shihua. “Chinese to English Translation: Identifying Problems and Providing Solutions.” Graduate Theses & Non-Theses, 71. Disponível em <http://digitalcommons.mtech.edu/grad_rsch/71> . Acesso em 23 de julho de 2020.

BenderHaydu, Verônica; Santos, Andressa dos; JacynthoZacarin, Marcela Roberta; Perandré, Yhann Hafael Trad. “Medos e fobias: como podemos superá-los quando nos causam problemas.” Universidade Estadual de Londrina (UEL). (2013). Disponível em <http://www.uel.br/pessoal/haydu/textos/Medos_e_fobias.pdf>. Acesso em 08 de setembro de 2020.                                                       

Blau, Rosie. “Did China discover America?” The Economist, 21/05/2015. Disponível em <https://www.economist.com/1843/2015/05/21/did-china-discover-america>. Acesso em 01 de julho de 2020.

Drège, Jean-Pierre. “Marco Polo e a Rota da Seda.” Editora: Objetiva/Descobertas. (2002).

Duarte, Danilo Freire. “Uma Breve História do Ópio e dos Opióides.” Revista Brasileira Anestesiol 55: 1: 135-146 (2005). Disponível em <https://www.scielo.br/pdf/rba/v55n1/v55n1a15.pdf>. Acesso em 10 de setembro de 2020.

Griffths, James. “Modelo chinês de controle da pandemia atrai mais defensores.” CNN Brasil, Hong Kong 30/04/2020. Disponível em <https://www.cnnbrasil.com.br/internacional/2020/04/30/modelo-de-controle-da-pandemia-chines-atrai-mais-defensores>. Acesso em 07 de setembro de 2020.

Gupta, Amit Kumar. “Soft Power of the United States, China, and India: A Comparative Analysis.” Indian Journal of Asian Affairs 26, no. 1/2 (2013): 37-57. Disponível em <https://www.jstor.org/stable/43550355>. Acesso em 10 de setembro de 2020.

Gutzlaff, Charles. “Chinese History, Ancient and Modern: A retrospect of the foreign intercourse and trade with China.” Vol. 1Editora: Smith, Elder and Co., Cornhill.(1834). Disponível em <http://library.um.edu.mo/ebooks/b21478089a.pdf>. Acesso em 10 de setembro de 2020.

Hippel, William von. “Do people become more prejudiced as they grow older?” BBC News, Magazine, Austrália 17/07/2015. Disponível em <https://www.bbc.com/news/magazine-33523313>. Acesso em 08 de setembro de 2020.

Huang, Yiping; Xu, Peng; Qin, Gou. "The New Normal of Chinese Development." In: Cai, Fang; Ross, Garnaut; Ligang, Song. (eds.) “China: A New Model for Growth and Development.”: 35-54. Editora: ANU Press. (2013). Disponível em <http://www.jstor.org/stable/j.ctt46n2zv.9>. Acesso em 25 de agosto de 2020.

Kissinger, Henry. “Sobre a China.” Editora: Objetiva. (2011).

Kurlantzick, Joshua. “China’s New Diplomacy and Its Impact on the World.” The Brown Journal of World Affairs 14, no. 1 (2007): 221-35. Disponível em <https://www.jstor.org/stable/24590703>. Acesso em 10 de setembro de 2020.

Leung, Hillary; Kong, Hong. “Why Wearing a Face Mask is Encouraged in Asia, but Shunned in the U.S.” Time, 12/03/2020. Disponível em <https://time.com/5799964/coronavirus-face-mask-asia-us/>. Acesso em 07 de setembro de 2020. 

Li, Mingjiang. "Reconciling Assertiveness and Cooperation? China’s Changing Approach to the South China Sea Dispute." Security Challenges 6, no. 2: 49-68 (2010). Disponível em <https://www.jstor.org/stable/26459937>. Acesso em 07 de setembro de 2020.

Li, Wei. “The Impact of Economic Reform on the Performance of Chinese State Enterprises, 1980-1989.” Journal of Political Economy 105, no. 5: 1080-106 (1997). Disponível em <https://www.jstor.org/stable/10.1086/262106>.  Acesso em 25 de agosto de 2020.

Ng, Edmond. “The Pandemic of Hate is Giving COVID-19 a Helping Hand.” The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, Volume 102, Issue 6, 3: 1158 – 1159 (2020). Disponível em <https://doi.org/10.4269/ajtmh.20-0285>. Acesso em 08 de setembro de 2020.

Sheng, Shu. “A História da China popular no século XX.” Editora: Fundação Getúlio Vargas (FGV).

Silver, Laura; Devlin, Kat; Huang, Christine. “American Fault China for Its Role in the Spread of COVID-19.” Pew Research Center, Global Attitutes & Trends, 30/07/2020. Disponível em <https://www.pewresearch.org/global/2020/07/30/americans-fault-china-for-its-role-in-the-spread-of-covid-19/>. Acesso em 07 de setembro de 2020.

Sun, Sanjun. “Measuring Difficulty in English-Chinese Translation: Towards A General Model of Translation Difficulty.” Dissertação apresentada à Kent State University em cumprimento parcial dos requisitos para o grau de Doutor em Filosofia. Disponível em <https://etd.ohiolink.edu/!etd.send_file?accession=kent1340740285&disposition=attachment> . Acesso em 23 de julho de 2020.

Tavares, Luana Marcia Baptista; Barbosa, Fernando Cordeiro. “Reflexões sobre a Emoção do Medo e suas Implicações nas Ações de Defesa Civil.” Ambiente e Sociedade, vol. XVII, n. 4: 17-34 (2014). Disponível em <https://doi.org/10.1590/1809-4422ASOC473V1742014>. Acesso em 08 de setembro de 2020.

Tessler, Hannah; Choi, Meera; Kao, Grace. “The Anxiety of Being Asian American: Hate Crimes and Negative Biases During the COVID-19 Pandemic.” American Journal of Criminal Justice 45, 636–646 (2020). <https://doi.org/10.1007/s12103-020-09541-5>. Acesso em 07 de setembro de 2020.

Wang, Yiwei. “Public Diplomacy and the Rise of Chinese Soft Power.” The Annals of the American Academy of Political and Social Science 616 (2008): 257-73. Disponível em < https://doi.org/10.1177/0002716207312757>. Acesso em 10 de setembro de 2020. 

Werner, Edward Theodoro C. “The Great Wall of China.” Archeological Journal, volume 45, 1888. Disponível em <https://doi.org/10.1080/00665983.1888.10852327>. Acesso em 07 de setembro de 2020.

Wong, Tessa. “How a virus reveals the many ways China is feared.” BBC News, Singapura, 20/02/2020. Disponível em <https://www.bbc.com/news/world-asia-51456056>. Acesso em  08 de setembro de 2020.